NBA传奇球星特雷西·麦格雷迪在一档访谈节目中回顾了自己的职业生涯,并谈到了他对2000年代初期联盟竞争格局的看法,麦迪直言不讳地表示:“在我谈球吧官网巅峰时期,真正能称得上统治联盟的只有沙奎尔·奥尼尔和蒂姆·邓肯,其他球队夺冠的机会并不多,即便是2004年的底特律活塞,他们的冠军更像是‘偷’来的。”
麦迪的巅峰期主要集中在2000年至2007年,期间他两次荣膺NBA得分王,七次入选全明星,并留下了单场62分、35秒13分等经典时刻,尽管个人表现耀眼,麦迪始终未能带领球队突破季后赛首轮,直到2009年加盟马刺才首次摸到总决赛地板,但最终遗憾败北。
“那时候的竞争太激烈了,”麦迪回忆道,“奥尼尔和邓肯几乎垄断了总冠军,奥尼尔在湖人完成了三连冠,邓肯则在马刺建立了王朝,其他球队想要夺冠,除非像活塞那样靠团队防守和一点点运气。”
麦迪的言论并非没有依据,2000年至2005年间,奥尼尔和邓肯联手拿下了6个总冠军中的5个(湖人三连冠、马刺2003年和2005年),奥尼尔在内线的破坏力无人能敌,而邓肯则以稳定的表现和全面的技术成为马刺的基石。
“奥尼尔是史上最具统治力的中锋之一,你根本防不住他,”麦迪说道,“而邓肯则是那种你明明知道他要做什么,却依然无法阻止的球员,他们的存在让其他球队的夺冠希望变得渺茫。”
2004年,底特律活塞在总决赛中爆冷击败拥有“F4”的洛杉矶湖人,夺得了队史第三座总冠军,这支球队以铁血防守著称,本·华莱士、拉希德·华莱士、比卢普斯和汉密尔顿等人组成了完美的团队篮球体系,麦迪却认为他们的夺冠存在一定的偶然性。
“活塞那年的确打得很棒,但你要知道,湖人的内部问题才是他们输球的关键,”麦迪分析道,“科比和奥尼尔的矛盾、马龙的伤病……如果不是这些因素,活塞很难赢,所以我说,他们更像是‘偷’了一个冠军。”
在奥尼尔和邓肯的时代,许多巨星都未能圆梦总冠军,艾弗森、卡特、纳什、基德等人都在季后赛中屡屡碰壁,而麦迪本人也因伤病和球队阵容问题始终未能登顶。
“我们那一代球员真的很不幸,”麦迪苦笑道,“除了奥尼尔和邓肯,其他人想要夺冠太难了,即便是后来的热火和凯尔特人三巨头,也是因为奥尼尔和邓肯逐渐老去才迎来了机会。”
麦迪的言论引发了广泛讨论,一些球迷认同他的观点,认为2000年代初期确实是奥尼尔和邓肯的天下;但也有球迷认为,活塞的冠军含金量十足,他们的团队篮球值得尊重。
NBA名宿查尔斯·巴克利在节目中回应道:“麦迪说得没错,奥尼尔和邓肯确实是那个时代的统治者,但活塞的冠军绝不是‘偷’来的,他们击败了湖人,这是事实。”
尽管职业生涯充满遗憾,麦迪表示自己并不后悔。“我尽力了,只是运气差了点,”他说道,“现在的球员很幸福,联盟的竞争格局更加开放,但我依然认为,像奥尼尔和邓肯那样的统治级球员是可遇不可求的。”
麦迪也表达了对未来NBA的期待:“希望现在的年轻球员能珍惜机会,创造属于自己的传奇,毕竟,不是每个人都能像奥尼尔和邓肯那样,在巅峰期几乎垄断总冠军。”